«Интеллектуальное здание» (или «умный дом») представляет собой единую автоматизированную систему управления различными подсистемами здания: освещением, микроклиматом, электроприводами, системами безопасности, связи, multiroom и др.
Разница между терминами «умный дом» и «
интеллектуальное здание» заключается в том, что первый, как правило, применяется по отношению к частным объектам (коттеджам, загородным домам, квартирам), а второй – к объектам общественного назначения (многоэтажные гостиничные, офисные, торговые и развлекательные комплексы).
Система «умный дом» ориентирована преимущественно на одного пользователя или семью и ее действие направлено в первую очередь на управление бытовым оборудованием – светильниками, радиаторами отопления, кондиционером, аудио-системой, воротами, поливальными установками и др.
В «интеллектуальном доме» интеграция подсистем в единый «организм» реализуется на более высоком уровне. Это понятие включает управление не только инженерными системами (отоплением, водоснабжением, освещением, вентиляцией), но и целым рядом других систем: диспетчеризации здания, телефонии, безопасности, пожарной сигнализации, видеонаблюдения, контроля удаленного доступа. Обмен данными между всеми этими подсистемами обеспечивает сложная и развитая сеть кабельных электрических проводок (так называемая структурированная кабельная сеть).
Управление зданием может осуществляться любым удобным способом. Это разнообразные пульты, панели (настольные или настенные, стационарные или переносные, кнопочные или сенсорные), компьютер, КПК, мобильный телефон.
Помимо обеспечения комфорта, системы управления домом позволят уменьшить эксплуатационные расходы, снизить энергопотребление. Среди плюсов автоматизации зданий называются также повышение статуса, престижа объекта недвижимости и как следствие увеличение его рыночной стоимости.